-Le cheval appartient à la petite famille des mammifères ongles. Ses cousins sont les zèbres et les ânes. A peu près deux cent os constituent le squelette du cheval. La partie fondamentale du cheval est ses pieds. Le cheval n'a qu'un seul doigt très développé et marche sur son ongle unique. Pour protéger le pied du cheval on met une ferrure. Le talon protège le cheval contre des blessures.

Il existe différentes sortes d'insignes : · une étoile entre les yeux · une petite tache sur la goule · une tache blanche sur la tête  · des pieds blancs.

Il existe différentes sortes de chevaux :

· chevaux à sang froid p. ex : Breton, Ardenne, Brobanter, Boulonnais. · chevaux sang pur p. ex : Arabe, Apposa, Mustang, Andalousie, Berbera, Lipchitzienne. · les petits chevaux avec une hauteur maximale de 1,47 m, · les poneys le plus petit est le Fallacieuse 71cm. Un cheval boit 20-40 litres d'eau par jour. Il mange des aliments secs, le foin, de la paille, du blé, de l'avoine, de l'orge, du maïs, des carottes, des pommes, et de l'herbe. Le sel et les vitamines sont aussi importants pour le bien être du cheval. Pour son bien-être le cheval a besoin de: eau fraîche une alimentation adaptée à ses tâches beaucoup de lumière, si possible air frais, mais pas de courants d'air suffisamment de sorties un déroulement régulier de ses journées, mais sans monotonie.

-Alimenter Les chevaux sont des animaux d'habitude absolus. Ils ne veulent pas seulement leurs aliments à heure régulière, mais aussi ponctuellement. Les petits retards sont confirmés par de grands fracas. Comme les chevaux ont un estomac relativement petit, il faudrait nourrir au minimum trois fois par jour. Le mieux sera de secouer la paille sur le rebord du box. Mouillez la paille auparavant si votre cheval est sensible à la poussière. Humidifier avec un arrosoir ne suffit pas !

-Enlever le fumier L'idéal serait d'enlever le fumier chaque jour! Si possible, sortez le cheval de son box. Si cela n'est pas possible autrement, attachez-le dans son box, et donnez-lui de la paille. Par précaution, placez maintenant la brouette devant la porte ouverte et ôtez le crottin, ensuite la litière humide et collante. Pour la litière matelas vous en garderez dans son box une couche piétinée qui servira à son support. Les chevaux aiment de préférence se tenir debout sur de la paille. De cette façon ils ont toute la journée quelque chose à grignoter. Cependant, il est conseillé de répandre des copeaux de bois si votre cheval souffre de coliques ou de bronchite chronique. Autrefois le cheval a aidé les gens à leur travail : les fermiers. . . .

Aujourd'hui les chevaux sont plus tôt pour le plaisir des gens : le sport, le dressage, la chasse. Anatomie du cheval 

- Lles principales parties du cheval

Dès les premières leçons, le cavalier découvre des mots nouveaux qui désigne certaine parties du cheval. Encolure, naseau ou crinière deviennent vite familiers mais il est également important de savoir où se situe le garrot, le paturon ou le jarret. - Le pied et la ferrure "pas de pied, pas de cheval!" Ce vieux dicton souligne combien cette partie du corps est fondamentale. Que ce soit au moment de l'aquisition d'un cheval ou simplement lors des soins quotidiens, il faut accorder une attention particulière aux pieds, donc, les connaître parfaitement.

Physiologie 

- L'odorat et le goût. Nez levé, naseau ouvert, le cheval hume les odeurs apportées par le vent. sans être aussi développé que celui du chien, son odorat est cependant bien plus fin que le notre. Et, grâce à lui, il distingue aussi une multitude de goûts et apprécie la moindre nuance de saveurs.

- La vue Oreilles dréssées, oeil vif, le cheval a vraiment l'air de prendre des nouvelles de ce qui l'entoure. Rien n'échappe à ses sens toujours aux aguets, car la domestication a atténué ses réactions, mais pas sa perception! Les yeux du cheval sont placés latéralement, de chaque côté de la tête. Ils sont saillants et leur mobilité leur permet de balayer un champ de vision latéral de plus de 180°. Cela signifie que le cheval peut voir presque tout ce qui se trouve autour de lui avec l'un ou l'autre oeil. II a également une vision binoculaire (des deux yeux en même temps) à 2 m devant lui. II détecte le moindre mouvement, devant lui, derrière lui ou sur le côté. Si l'objet est hors de son champ visuel, il lui suffit d'une légère flexion de l'encolure pour le voir. Toutefois, l'implantation des yeux du cheval présente un inconvénient : son champ de vision frontale comporte un important angle mort. II faut en tenir compte c'est bon a savoir. L'implantation de l'œil du cheval limite sa vision frontale. Quand un cheval regarde droit devant lui en conservant la tête dans une position normale de repos, ses yeux convergent sur un point se trouvant à environ deux mètres de son chanfrein. II ne voit donc pas ce qui se trouve juste devant lui. Il faut en tenir compte dans de nombreuses situations, notamment à l'obstacle: le cheval doit pouvoir jauger l'obstacle d'une distance suffisante. Lorsqu'il est surpris, quand, par exemple, on aborde un obstacle après une courbe serrée, il risque de refuser de sauter.

L'entretien du cheval

Il est indispensable d'entretenir régulièrement son cheval pour le maintenir en bonne santé et prévenir certaines maladies.

LE PANSAGE

- Il doit être effectué tous les jours, avant et après sa sortie. Il permet de nettoyer le cheval, de vérifier qu'il n'est pas blessé et de lu prodiguer un massage musculaire qui facilite son échauffement avant le travail et sa décontraction en fin d'effort.

- On commence par décoller le poil à l'aide d'une étrille puis on élimine la poussière avec une brosse.

- Le poil peut ensuite être lustré à l'aide d'une brosse plus douce ou d'un chiffon.

- On inspecte ensuite les membres, puis on cure les pieds.

- Les sabots doivent être graissés deux à trois fois par semaine (voire plus si la corne est enpiteux état). Il est nécessaire de bien nettoyer les sabots avant d'appliquer l'huile ou la graisse. Ces produits sont en vente dans notre boutique, ainsi que des compléments nutritionnels agissant sur le renforcement et l'amélioration de la corne des sabots, sur la santé de la peau et du pelage et sur la qualité des crins et de la queue.

- En été, lorsqu'il fait chaud (pour que le cheval n'attrape pas froid le temps qu'il séche), il est conseillé de doucher votre cheval afin de nettoyer la peau, les poils, la racine des et la queue en profondeur. Vous trouverez dans notre boutique une sélection de produits d'entretien des crins et de la queue.

LA TONTE

- Il est possible de tondre entièrement le corps du cheval en automne.

- Si le cheval prend un poil trop important à l'entrée de l'hiver et qu'il transpire beaucoup au cours du travail, nous vous conseillons de le tondre.

- Avec un poil court il séchera plus vite et risquera moins de prendre froid.

- Info utile: lorsqu'il ne travaille pas, pensez à le couvrir avec une couverture chaude qui remplacera son poil.

LE PARAGE ET LA FERRURE

- Ils sont effectués par le maréchal-ferrant.

- Le parage consiste à raccourcir la corne qui pousse en permanence et à remettre le pied avec un aplomb confortable pour le cheval. Après le parage, le maréchal-ferrant pourra ferrer le cheval s'il travaille sur des sols durs.

- Info utile: la ferrure doit être vérifiée tous les 40 jours en moyenne.

LA VERMIFUGATION

- Tous les chevaux sont porteurs de vers intestinaux. Il faut les traiter à l'aide d'un vermifuge adapté en fonction de la saison, entre 4 et 6 fois par an.

- Les vers peuvent être responsables de nombreuses maladies, dont les plus fréquentes sont des coliques qui peuvent être mortelles.

- Vermifugez vos chevaux à date fixe, avant qu'ils ne présentent des signes pouvant faire suspecter une infestation (poils ternes, amaigrissement, présence de vers dans les crottins…)

 L'INTERPRETATION DU LANGAGE DU CHEVAL

L'état dans lequel se trouve le cheval est surtout reconnaissable à:

1 - L'expression de la figure et l'attitude du corps Pour la bonne compréhension du langage du cheval nous avons en premier lieu l'expression du visage. Les mouvements des oreilles sont très importants. Des oreilles couchées sans raison spéciale, des yeux à demi ouverts et une attitude corporelle paisible sont des signes de décontraction. Le cheval somnole souvent de cette façon. Par contre, le cheval manifeste son attention par des oreilles pointées vers l'avant, des yeux grand ouverts et une tête dressée vers le haut. Ce qui compte en général : plus l'attitude du cheval sera tendue et le corps redressé, plus il sera attentif. Les oreilles plaquées vers l'arrière sont à interpréter comme un signe d'agression et de menace. Occasionnellement le blanc des yeux peut apparaître. Lever le sabot servira à intimider.

2 - Sons Le cheval dispose de toute une gamme de sons différents. Ronflements ou ébrouements comme signes de décontraction et de satisfaction; renifler avec bruit lors de la reconnaissance des odeurs; hennir pour saluer ou lors d'excitations; glapir pour saluer; gémir lors de douleurs. 3 - La queue On peut de même reconnaître l'humeur du cheval aux mouvements de sa queue. Si le cheval est content et détaché sa queue battra en mesure.

4 - Production de transpiration Peut être tout à fait normale (par exemple lors d'un effort physique) mais aussi sous l'excitation ou causée par de grandes douleurs.

5 - Comportements connus des chevaux °Etre craintif, reculer, changer de direction: en tant qu'animal fuyard, le cheval évitera tout ce qui lui fait peur, et réagira instinctivement par la fuite lors d'événements devant lesquels il aura peur. Un cheval qui n'est pas encore complètement élevé et qui n'a pas encore suffisamment confiance dans son cavalier sera effarouché par des perceptions sensorielles inconnues (par exemple un sachet en plastique au bord de la route). C'est pourquoi le cheval devra être amené en douceur et avec patience à faire connaissance avec des objets inconnus. Il lui faudra suffisamment de temps pour apprendre à connaître l'élément ou la personne inconnus

– les chevaux se cabrent souvent par exemple face aux cochons, moutons, chiens ou ânes. Ne jamais user de violence pour aboutir à un résultat, la patience est plus appropriée.

°S'évader et se rebeller: souvent on ne remarque pas les contractures au niveau du dos du cheval. On peut identifier un symptôme de contracture par exemple lorsque le cheval ne reste pas tranquille quand on veut le monter. L'évasion peut également représenter un symptôme de douleurs dorsales. Le cheval fuit devant la douleur. Monter le cheval à l'aide d'un petit marchepied soulage le dos, et convient tout particulièrement à des chevaux sellés. Tuyau: pour les chevaux qui ont du mal à se détendre, on peut tenter la soi-disant "Tellington-Touch-Methode". Par différents mouvements circulaires le cheval apprend à mieux se décontracter et à mieux percevoir son propre corps.

6 - La compréhension

Afin d'aboutir à une communication couronnée de succès entre l'homme et le cheval les aides suivantes sont à considérer: les tons de la voix (d'apaisement, d'invite, de louange, de réprimande), aides optiques (expression corporelle du moniteur), aides tactiles (pression des cuisses, toucher avec la badine), aide à la charge (poids, charge, assise), aides à la conduite (longe, rênes). Important : les aides doivent toujours aboutir clairement et de façon judicieuse.

7 - Relations générales

La priorité sera donnée à l'installation de rapports de confiance entre le cheval et l'homme. Car cette confiance réciproque est la condition de notre sécurité et pour éviter des accidents. Pour pouvoir traiter correctement son cheval il faut connaître ses différents moyens d'expression et leur signification. Une observation exacte ainsi que des manipulations calmes et résolues sont importantes. Remarques : le comportement d'autres chevaux et du propre sont souvent différents. Ce qui au contact de son cheval est devenu naturel, grâce à la confiance et à l'habitude, peut être totalement différent chez un cheval étranger. La prudence est également recommandée auprès de juments ayant des poulains, auprès de chevaux ayant un comportement singulier, et lors de la distribution de nourriture en général. LES CHEVAUX ET LEUR ENVIRONNEMENT Dans la nature sauvage, les chevaux perçoivent leur environnement en mettant en œuvre tous leurs sens, en observant, en écoutant et en flairant.

La mise en œuvre de leurs comportements naturels est souvent limitée chez les chevaux domestiques: ainsi, la détention dans les box ne permet aucune vue au loin, celle-ci étant réduite au couloir de l'écurie, surtout si celle-ci ne possède pas de fenêtres. De cette manière, le cheval n'est pas toujours capable d'interpréter les stimulations de l'environnement (odeurs, bruits, vibrations etc.).

Le mode de vie naturel

Les caractéristiques suivantes distinguent le cheval et expriment son mode de vie naturel :

- animal vivant en troupeau et dans les pâturages

- besoin de mouvement naturel,

- besoin naturel d'air et de lumière,

- besoin de repos.